Seltsame Wege

„Strangeways ist nicht nur abgedreht und haarsträubend heiß, sondern auch der einzigartigste Science-Fiction-Roman, den ich seit Jahren gelesen habe!“ NYT-Bestsellerautorin Anna Zaires

Ich wurde ausgewählt.

In einem Moment verließ ich gerade die Arbeit und im nächsten unterhielt ich mich mit einem silbrig-grünen Alien, das fest entschlossen war, mich ganz kennenzulernen.

Ihre Invasion unserer Welt verlief gewaltlos und reibungslos.

Sie kleiden sich wie Menschen, essen in menschlichen Restaurants, wählen, zahlen Steuern und kontrollieren jeden Einzelnen von uns.

Ich verstehe nicht, wie niemand sonst sehen kann, was ich sehe? Dass ihre Schönheit eine Falle ist.

Sie sind wegen der Frauen hierhergekommen, um Lebenspartner zu finden – durch Verführung, mentale Manipulation und den Einsatz muskulöser Körper, die jedes weibliche Verlangen erfüllen können. Sie passen sich unseren Wünschen an.

Bis jeder von uns beansprucht, markiert und verändert wurde. Assimiliert.

Wir haben keine Wahl. Sie können es uns gefallen lassen. Sie können es uns begehren lassen. Sie können uns alles tun lassen, was sie wollen.

So klischeehaft es auch war, ich legte eine Zigarette an meine
Lippen und zündete ein Streichholz an. Der schnelle Duft von Schwefel, dieser schöne Moment
verbranntes Holz… dann versengte der erste Atemzug meinen Rachen. Nikotin durchsetzt
Rauch wirbelt durch meine Lungen. Dunkle Luft. Dunkle Gedanken. Aus der Übung,
Ich war mir bewusst, dass ich dumm gehandelt hatte, und der Geschmack des Tabaks war nicht mehr der gleiche wie
Vergnügen, wie es beim Clubbing in meinen Zwanzigern war.

Das billige Menthol schmeckte fad, geradezu schmutzig.

Es schmeckte genau so, wie ich mich fühlte.

Die zerknitterte Packung war abgestanden in
meine Nachttischschublade seit über einem Jahr. Ich kann dir nicht sagen, warum ich nie geschmissen habe
es. Vielleicht gefiel mir die Zugänglichkeit zu einem frivolen, teuren Vergnügen. Vielleicht
war einfach faul in den kleinen Räumen, in denen ich es mir leisten konnte, aufzuhalten.

Ich nehme an, es war Vorsehung – da war ich,
sitze am Fußende meines sexdurchtränkten Bettes und lutsche an einem Krebsstäbchen … weil.

„Erkläre mir, warum du mir den Rücken zukehrst und
eine Zigarette im Mund ist.“ So eine sanfte Stimme: Samt in den Ohren – fast ein
körperliche Empfindung zu hören.

Ich atmete eintönig aus und beobachtete die traurige
Rauchwolken verstärken den ohnehin schon unangenehmen Geruch im Dingi
Quadrat meines Zimmers. „Es ist ein menschliches Ritual nach dem Koitus.“

„Nein, ist es nicht.“ Ich hörte, wie er sich hinter mir bewegte, als ob er
überlegte, näher heranzukommen, bevor er seine Meinung änderte. „Es ist eine Formel, die in
Ihre Medien, um das Ende von gutem Sex visuell zu gestalten. Soll ich diesen Akt interpretieren
als Zeichen, dass du zufrieden warst, wie ich dich gefickt habe? Ich würde es lieber erfahren in
andere Wege, die Ihrem Körper nicht schaden.“

Ich sauge Rauch in meinen Mund und wirbele ihn herum
mit müder Zunge blies ich meine Wangen auf und ließ sie frei. Ein falsches Einatmen. Ein
Meuterei.

Was sich auf seine kleine und dumme Art notwendig anfühlte.

Aber er hat es gut gemeint. Das muss er wohl getan haben.

Manchmal war es schwierig zu sagen, ob die
'neue Spezies' benutzten die irdischen Stichworte richtig. War er aufrichtig? Hat das
der Hauch von Schmerz in seinen Lautäußerungen etwas zu bedeuten? Oder benutzte er die
Manipulationen, die die Erdenmenschen so gern durch ihre Worte würzen, um
Lob?

Wie beschrieb man Sex mit diesen … Männern überhaupt? „Es hat mir Spaß gemacht.“

„Du rauchst nicht.“ Das weichste Kaninchenfell,
das schönste Kribbeln im Rücken. „Das ist keine gesunde Angewohnheit, noch ist
Ihre aktuelle Handlung vermittelt Ihnen in diesem Moment ein Gefühl der Freude.“

Wie zum Teufel sollte er wissen, ob ich rauche oder
nicht? Nicht dass es ihn etwas anginge …

Ein letzter Zug. Ein richtiger, richtiger Atemzug. Ich
Lass verbrannte Luft in mir herumrollen, während du gleichzeitig ein Gebäude zurückhältst
Husten. Die Zigarette in ein trübes Glas Wasser fallen lassen, das noch
Tagelang auf meiner Kommode, atmete ich die Wolke aus. Als ich sah, wie sie sich von kräftigem Grau zu
Masse in Ranken, die sich ins Nichts wanden.

Die dunkle Luft löste sich fast auf,
so schnell wie mein Trost in dieser Situation.

Ich warf einen schüchternen Blick über die Schulter und
zwang mir ein angenehmes Lächeln aufs Gesicht. Das gleiche, das mir Tag für Tag aufs Gesicht klebte
bei der Arbeit. Es scheiterte fast gleich nach seiner Geburt.

Ein Blick auf ihn…

Ausgestreckt, völlig nackt, gestützt auf einem
Er wartete, während er eine Fülle billiger, nicht zusammenpassender Kissen vor sich hatte.

Klar, ich war auch nackt und er hatte eine tolle
Blick auf die sitzende Oberseite meines prallen Hinterns und des schmalen Rückens, aber ich war gewöhnlich.
Regulär.

Normal .

Dieser Mann …
entspannt, völlig hemmungslos, unverhohlen in seiner Sexualität. Unverschämt.

Wo irgendein Spinner den Begriff erfunden hatte
Ich würde nie verstehen, dass man seine Rasse mit „kleinen grünen Männchen“ beschreiben würde.

Es war nichts Kleines an
sie – nicht die Größe, nicht der Körperbau, nicht, ähm, ihre
Teile — die den diminutiven Begriff rechtfertigten. Das Exemplar, das die
Mein ganzes Bett bestand aus reiner Muskelmasse, aber es fehlte die Masse, die man sich vorstellen könnte
mit solcher Kraft. Es gab Schlankheit, Definition in den Schultern, die zu
breit für einen Menschen und eine zu schmale Taille. Über all dieser Kraft lag silbrig
Haut, obwohl sie grün bevorzugte. Und genau wie wir Menschen mit unseren Sommersprossen und
persönliche Merkmale, gab es zufällige Unterscheidungsmerkmale, die ihn von den
andere seiner Art.

Phi hatte Streifen.

Diese Markierungen fielen mir auf von der
Als ich ihn zum ersten Mal an einem meiner Tische eine Speisekarte lesen sah,
abgewinkelt, um seine Knochenstruktur hervorzuheben, erinnerten mich diese Streifen eher an sexy
David Bowie aus den 1970er Jahren als jedes andere exotische Tier der Erde. Das auffälligste und mein Lieblingsmerkmal war eine Linie, die
sein Gesicht genau in die Mitte. In seine Kehle, und jetzt, da ich ihn in seiner natürlichen Form gesehen hatte, führte er zu dem Schatz zwischen
seine Schenkel.

„Emily.“ Gott, die Art, wie er meinen Namen aussprach, war
eine Liebkosung.

Er tadelte mich für meine Zurückhaltung, für meine
ihm nicht in die Augen zu sehen … und ich war schon immer ein Fan von Schuldgefühlen.
braune Augen, meine ganze Aufmerksamkeit gehört ihm. „Ja?“

Seine Zehen – nun ja, sie ähnelten
Zehen – berührten meinen Oberschenkel. „Komm her. Menschliche Frauen müssen versorgt werden, nachdem sie
gepaart worden sind. Es ist geistig ungesund für Sie, sich zurückzuziehen.“

Es war nicht beabsichtigt, aber ich grinste. Phi
hatte ein Händchen dafür, mich dazu zu bringen. „Ist es das, was man dir gesagt hat?“

Wie fließendes Wasser konnte sein Ton so
glatt. Ruhig, einladend, drängend .
„Wir beobachten Ihre Art seit vielen Jahren.“

Als ich mich auf die Hüfte verlagerte, verlor ich den Faden
dachte, ein neuer knallte so heftig herein, dass ich die Augen zusammenpresste, mein Mund sich zu einem
Linie. Ich wurde angespannt.

Ungläubig fragte ich: „Sie haben Menschen beobachtet
Ficken?"

„Wie hätten wir sonst sicherstellen können, dass wir zufrieden sind?
Menschliche Frauen sind viel furchteinflößender als Männer. Man muss konditioniert sein
uns unterhaltsam zu finden, oder wir könnten überwältigt werden.“ Als ob man eine geübte
Ausdruck, zwinkerte er. Hand auf Gott, zwinkerte der Außerirdische.

Und Gott hilf mir, ich kicherte. Ich legte sogar
eine Hand auf meinen Lippen wie ein trauriger Flirt in einem Club.

Aber die Belustigung verging auf eine seltsame und
unbarmherzig. Die Art, wie er mich anstarrte, empfand ich als unwohl.

Mund trocken wie eine rauchvernarbte Wüste, ich
Ich musste mit der Zunge ringen, um zu sagen: „Du hast vergessen zu erwähnen, dass wir dich überwältigend finden
und beängstigend.“

Phi blinzelte kurz mit dem zweiten Augenlid
Blitz einer horizontalen Bewegung, der sich über ganz schwarze Augen schließt. Wie der
Der Auslöser einer alten Kamera knipste, diese Spanner waren immer aktiv.

Klick, klick, klick, klick, klick .

Es war vielleicht kein Ton zu hören, aber als er
sah mich an, ich hatte das Gefühl, als würde er jede Zuckung katalogisieren und sich merken mit einem
mentaler Schnappschuss. Diese nach oben gerichteten Augen schienen ein mechanischer Nachgedanke von
Evolution.

Entworfen, um verführerisch zu sein.

Schließlich war sein ganzes Wesen
verlockend – die Glätte seiner Haut, die silbrig-grüne Farbe, die leicht
länglicher Schädel, sogar sein fast menschlicher Mund. Aber die Augen … sie ließen mich fühlen
als wäre ich ein Mensch, der auf einem Planeten lebt, auf dem es von Außerirdischen wimmelt, die nicht
bin dort gewesen.

Phi sieht vielleicht größtenteils menschlich aus, aber Scheiße wie
das war eine schnelle Erinnerung daran, dass diese neuen Bürger nicht zu uns gehörten.

Wie ein langsamer Schlag auf ein kostbares
Haustier, seine Stimme ging über und durch mich hindurch. „Hab keine Angst vor mir, Emily.“

Und mit einfachen Worten eines faulen Tigers,
Ich habe es nicht getan.

Es löste sich auf wie mein letzter Atemzug
diese widerliche Zigarette, die in der ruhigen, gleichmäßigen Luft verschwindet.

Trotzdem sprach ich über den Grund. „Ihre Art
sind hier aufgetaucht – Legionen von euch – und niemand hat etwas gesagt. Unsere Regierung, die ich
wird offen zugeben, dass es von kriegshetzerisch Idioten bevölkert ist, stand einfach nur da,
Lächelnd, winkend , als ob sie
Einladungen zum Tee. Ihr lebt in unseren Städten, ihr kleidet euch sogar wie menschliche Männer
Jetzt…"

Phi beendete meinen Gedanken, die Gesamtheit
sein Gesichtsausdruck war sanft. „Und die Männchen deiner eigenen Art siechen dahin –
sterben seit Generationen aus. Die Mehrheit kann nicht über vierzig Erden überleben
Jahre und wird bald vorbei sein.“

Genau.

Und wie kam es zu einem solchen Phänomen?
etwas, das allen aufgefallen ist, aber über das niemand gesprochen hat? „Mein Bruder, er ist
achtunddreißig. Letztes Jahr hat er angefangen zu husten … Tony wird keine vierzig.“

Und während mein Bruder nicht mehr arbeiten konnte
um seine Familie zu unterstützen, war ich hier, nachdem ich mich gerade von einem Alien ficken ließ, bis ich
kam so heftig, dass ich meine billigen Hüllen in Fetzen gerissen habe.

Ich bin nicht mehr bereit, darauf zu warten, dass ich lüge
Neben ihm beugte Phi die Pracht seines Oberkörpers nach vorne und streckte die Hand nach mir aus.

In die Wiege der Wärme gezogen, ein
definierte und kraftvolle Brust an meinem Rücken, ich fand seine Berührung weitaus wohltuender als
Das hätte ich tun sollen … wenn man bedenkt, dass er praktisch ein Fremder war.

Seine Rippen dehnten sich in einem tiefen Atemzug, die Arme
schloss sich fester um meinen viel kleineren Körper. Er drückte sogar seine Stirn
zu meiner Krone, bevor er sagte: „Die Besiedlung dieses Planeten geschah friedlich. Nicht
einer deiner Spezies wurde verletzt. Es gab keine Gewalt. Also, liebe Emily,
bitte erkläre mir den Grund deiner Ängste, damit ich sie ausräumen kann.“

Meine Bedenken waren so einfach, dass ich
konnte nicht glauben, dass ich das erklären musste. Das hätte die Sorge aller sein sollen
Mensch. Selbst wenn ich an den Tag denke, als ihre Schiffe den Himmel verdunkelten, fühlte ich, wie mein Herz
Geschwindigkeit aufnehmen. „Die Atmosphäre brannte, eine Welle massiver Schiffe tauchte auf
Flamme, um zu landen, wo sie wollten. Alle standen da wie Lemminge, still,
als du von diesen gruseligen Dingern runtergestiegen bist. Ich habe es in den Nachrichten gesehen, auf der Straße.
Es war nicht normal .“

Genau! Ich habe es bis ins Mark gespürt,
In diesem Moment kamen mir diese Worte über die Lippen. Das war verdammt noch mal nicht normal! Das war nicht
normal, und doch haben wir alle so getan, als wäre es das.

Phi, muskulöse Arme umschlingen meine Mitte,
rieb seine Wange an meiner. Sie war weich und lieblich. Sie roch nach frischer Luft und
steife Brisen. Von offenen Plätzen außerhalb des Stadtsmogs.

Ich atmete tiefer ein als bei meinem
Zigarette und lasse sie ebenso lange in meiner Lunge verweilen.

Umhüllt von dem Mann, der mir ins Ohr atmete, gewiegt , liebevoller behandelt als
Sobald mich jemals ein lebender Mensch behandelt hatte, war meine Besorgnis verflogen.

Ich nickte sogar versöhnlich, als er
vernünftig erklärt: „Ihre Filmindustrie hat Sie dazu konditioniert, zu denken
Außerirdische suchen die Erde nur auf, um einzudringen, Ihre Ressourcen zu stehlen und
Völkermord begehen.“

„Stimmt nicht.“ Seine Worte hätten nicht
amüsant, aber ich grinste, als hätte er den richtigen Ton getroffen. „Die fremde Spezies
im Original Star Trek waren alle gehen
Go-Dance-Schlampen für Kirk.“

„Ich genieße es, dass du humorvoll bist.“
Phi strich mit seinen Fingern über meine sexuell verhedderten Locken und zog spielerisch daran, um zuzusehen
eine spiralförmige Rückfederung, und zwar auf eine Weise, die unerklärliches Vergnügen bereitete. Dann war ich
wieder umhüllt. Er streifte mein Ohr und seine Lippen öffneten sich, um mir weitere süße Worte zu sagen.
„Es war ein Glück, dass ich dich zuerst gefunden habe, Emily.“